La transition entre vie solitaire et vie sociale est une transition évolutive majeure, apparue indépendamment dans de nombreux taxons. Les araignées offrent une gamme étendue d’organisations sociales, différant par la complexité et la durée des interactions entre congénères. Parmi les 48 000 espèces d'araignées, une trentaine a développé une vie sociale élaborée caractérisée par la construction d'une toile commune, l'existence de soins coopératifs aux juvéniles et la présence de chasses collectives. Cependant, les juvéniles de toutes les espèces d’araignées solitaires présentent une phase grégaire temporaire suite à leur émergence du cocon maternel. Cette phase grégaire, dont la durée est variable entre les espèces, aboutit à la dispersion des juvéniles et l'initiation d'interactions agonistiques. La caractérisation de cette transition est cruciale pour identifier les mécanismes ayant présidé au développement d'une vie sociale permanente chez les araignées.
Une première partie est consacrée à la caractérisation des mécanismes impliqués dans l'initiation de la dispersion chez les juvéniles de l'espèce solitaire Agelena labyrinthica. Nos résultats indiquent que l'agressivité est une conséquence, non la cause, de la dispersion. Dans une seconde partie, nous montrons l'influence du contexte social sur les comportements de prédation des juvéniles au cours de leur phase grégaire. Finalement, la troisième partie de cette thèse aborde les chasses collectives chez l'araignée sociale Anelosimus eximius. Nos résultats montrent que l'émergence d'une synchronisation dans les déplacements des araignées repose sur une modulation des comportements individuels dépendante de l'activité des congénères.
En combinant approches expérimentales et théoriques, cette thèse suggère que la communication joue un rôle déterminant dans maintien de la cohésion sociale et l'expression de formes sophistiquées de coopération chez les araignées. |
Among the major evolutionary transitions, the transition from a solitary lifestyle to sociality has occurred independently in many taxa. Spiders offer a wide range of social organizations, differing in the complexity and duration of interactions between congeners. Among the 48,000 species of spiders, less than 30 have developed an elaborate social life characterized by the construction of a common web, the existence of cooperative brood care and the presence of collective hunting. However, even in solitary spiders, a gregarious phase is observed during the juvenile stage following the emergence of the cocoon. This gregarious phase is then followed by the development of agonistic interactions and the initiation of dispersal. This thesis integrates behavioural approaches, chemical analyses and computer modelling to address two questions of sociality in spiders. The first two chapters aim to provide information on the mechanisms inhibiting the expression of agonistic behaviours and dispersal in juveniles of the solitary species Agelena labyrinthica. In the last part we discuss the issue of cooperative hunting among social spiders. This cooperative hunt is considered one of the major advantages of social life because it allows the capture of prey unreachable to solitary species. The third chapter of this thesis aims to understand the mechanisms allowing the synchronization of the movements of individuals during collective hunt in the social spider Anelosimus eximius. Our results provide arguments in favour of a social transition induced by a retention of the cohesion of juveniles. They also point out that juveniles of solitary species already have all the prerequisites for social behaviours, even for behaviours that seems to require a high level of coordination such as synchronized hunting. |