Bien que la recherche sur l’attrition, focalisée sur les phénomènes de désapprentissage ou d’oubli d’une langue qui n’est plus régulièrement utilisée, soit en plein essor, les études portant sur l’attrition d’une langue étrangère sont encore rares et demeurent contradictoires en ce qui concerne les principes qui régissent le processus et les facteurs qui l’influencent (Mehotcheva & Köpke, 2019 ; Schmid, 2022). L’objectif de notre étude est d’examiner l’évolution des compétences linguistiques en FLE chez des apprenants hellénophones, une fois que l’apprentissage formel de la langue cesse. En nous appuyant sur l’hypothèse du seuil d’activation (Paradis, 2004, 2007) et sur les prédictions du modèle dynamique du multilinguisme (Herdina & Jessner, 2002) nous émettons l’hypothèse que les apprenants, ayant appris le français mais qui ne le pratiquent plus, subiront une détérioration de leur performance. Pour tester notre hypothèse, nous proposons une batterie de tests à 19 apprenants de l’Institut français d’Athènes de niveaux intermédiaire (B2) et avancé (C1/C2) en T1 (à la fin de l’apprentissage) et en T2 (12 mois plus tard). Plus précisément, un C-test a été utilisé pour évaluer leur maîtrise générale de la langue et un test de vocabulaire pour étudier leurs compétences lexicales productives et réceptives. En outre, la performance des apprenants a été observée dans deux tâches narratives afin d’évaluer d’une part, la complexité et la précision en production écrite, et d’autre part, la complexité, la précision et la fluence en production orale. Les résultats mettent en avant la vulnérabilité des compétences productives, alors que nous observons une évolution différenciée des trois dimensions étudiées. En production écrite, nous constatons une amélioration de la complexité lexicale, le maintien de la complexité syntaxique et la détérioration de la précision. En production orale, une détérioration significative est observée pour l’ensemble de la triade. L’étude des facteurs extralinguistiques (utilisation de la langue, attitudes et motivation, méthode d’enseignement) a abouti à des résultats mitigés suggérant qu’il s’agit de variables complexes dont l’influence est difficile à déterminer. Nous concluons la présente thèse en proposant des perspectives didactiques favorisant la pérennisation des acquis linguistiques en langue étrangère. |
Research on attrition (the unlearning or forgetting of a language no longer used regularly) is booming, but studies on foreign language attrition remain scarce and scholars disagree about the principles that govern attrition and the factors which influence it (Mehotcheva & Köpke, 2019; Schmid, 2022). My study looks at changes in the French language (FLE) skills of Greek-speaking learners after formal language learning ceases. Based on the activation threshold hypothesis (Paradis, 2004, 2007) and on the predictions of the Dynamic Model of Multilingualism (Herdina & Jessner, 2002), I hypothesise that learners of French who no longer practice the language will experience a deterioration in their performance. To test this hypothesis, I presented a series of assessments to nineteen learners at intermediate (B2) and advanced (C1/C2) levels, at points T1 (the end of the language learning process) and T2 (twelve months later). All participants were based at the French Institute of Athens. Specifically, a C-test was used to assess general language proficiency, and a vocabulary test was used to study productive and receptive lexical skills. In addition, performance was measured in two narrative tasks to assess complexity and accuracy in written production, as well as complexity, accuracy and fluency in oral production. The results highlight the vulnerability of production skills, although the rate and level of change is different for the three dimensions studied. In written production, we observe an improvement in lexical complexity, maintenance of syntactic complexity, but a deterioration in accuracy. In oral production, a significant deterioration is observed for all three measures. The study of extralinguistic factors (use of the language, attitudes and motivation, teaching methods) led to mixed results, suggesting that these are complex variables whose influence is difficult to determine. I conclude this thesis by suggesting didactic approaches that encourage the retention of learned foreign languages. |