Depuis plusieurs années, les centres anciens des petites villes connaissent un processus de déprise marqué, dont la dégradation du bâti, la paupérisation et la vacance constituent les manifestations les plus visibles. Face à cette situation, les pouvoirs publics ont progressivement pris la mesure d’un phénomène de dévitalisation structurelle, conduisant à la mise en place de programmes nationaux de revitalisation tels que Action Cœur de Ville (2018) et Petites Villes de Demain (2020).
Ce contexte politique constitue le point de départ de cette recherche, envisagée comme une opportunité de ré-interroger une problématique plus ancienne : celle de l’articulation entre la ville ancienne et le projet urbain, initialement théorisée par Gustavo Giovannoni. Il s’agit dès lors de questionner le devenir des centres anciens en tant qu’entité patrimoniale et la façon de projeter son actualisation au regard des problématiques contemporaines.
La recherche interroge ainsi les relations entre les politiques publiques issues de ces programmes et les patrimoines architecturaux, urbains et paysagers des centres anciens protégés au titre des Sites patrimoniaux remarquables, dispositif issu de la loi LCAP de 2016.
Elle s’appuie pour cela sur l’élaboration et l’expérimentation d’une méthodologie fondée sur l’outil de l’atlas, appliquée à un corpus de petites villes rurales patrimoniales situées dans le Quercy et le Rouergue. Conçu comme un outil d’analyse transcalaire, cet atlas met en lien plusieurs échelles de compréhension des dynamiques de patrimonialisation et de revitalisation — du grand paysage à la micro-situation — afin de révéler des tensions, tantôt fécondes, tantôt conflictuelles, qui structurent les processus de transformation des centres anciens.
Les résultats de cette analyse constituent le socle d’une réflexion méthodologique située à l’interface entre patrimonialisation et projet. Celle-ci vise à renouveler la lecture des potentialités de transformation des centres anciens, en intégrant une approche transcalaire attentive aux enjeux patrimoniaux, sociaux et environnementaux.
En ce sens, la thèse contribue à repositionner le projet architectural et urbain comme un outil de connaissance à part entière, capable de nourrir la recherche en architecture tout en ouvrant la voie à de nouvelles pratiques professionnelles. |
For several years, the historic centres of small towns have been through a marked process of decline, whose most visible manifestations include building deterioration, impoverishment, and vacancy. In response to this situation, public authorities have progressively acknowledged the extent of a structural process of urban decline, leading to the implementation of national revitalisation programmes such as Action Cœur de Ville (2018) and Petites Villes de Demain(2020).
This political context constitutes the starting point of this research, considered as an opportunity to re-examine an older issue: the articulation between the historic city and the urban planning, initially theorised by Gustavo Giovannoni. The purpose is therefore to question the future of historic centres as heritage entities, and the ways in which their regeneration can be envisioned in light of current challenges.
The research thus examines the relationships between public policies stemming from these programmes and the architectural, urban, and landscape heritage of historic centers protected under the designation of Sites patrimoniaux remarquables, a tool established by the 2016 LCAP law (Loi relative à la liberté de la création, à l’architecture et au patrimoine).
To this end, it relies on the development and experimentation of a methodology based on the atlas as a tool, applied to a corpus of small rural patrimonial towns located in the Quercy and Rouergue regions. Conceived as a trans-scalar analytical tool, this atlas connects several scales of understanding of patrimonialisation and revitalisation dynamics—from the broader landscape to the micro-situation—in order to reveal tensions, sometimes productive, sometimes conflictual, that structure the transformation processes of historic centres.
The results of this analysis form the basis for a methodological reflection situated at the interface between patrimonialisation and design practice. This reflection aims to renew the interpretation of the transformation potential of historic centres by integrating a trans-scalar approach attentive to heritage, social, and environmental issues.
In this sense, the thesis contributes to repositioning architectural and urban design as a knowledge-producing tool in its own right, capable of enriching architectural research while opening up new avenues for professional practices. |